Gün Yaratığın bu iğrenç dünyada bulunduğu günden beri nasılsa öyle başladı. Her zamanki gibi, Vakfın ona acı çektirme girişimleri onu eğlendiriyordu (Ya da böyle bir şey onu ne kadar eğlendirilebilirse o kadar eğlendiriyordu). Sürekli olarak aşındırıldığı hidroflorik asit hoş olmaktan uzaktı, ancak aşağılık Varlığın sonsuz işkencesiyle karşılaştırıldığında rahatlatıcıydı. Yaratık, şimdi katlandığı şeyin, onu esir tutan iğrenç şeyleri bekleyen acının sadece mikroskobik bir kısmı olduğunu bilerek teselli buldu.
Düşünceleri beklenmedik bir uyaranla bölündü - Muhafaza alarmının çalmasıyla. Bugün, muhafazadan kurtulmak için kısa bir mücadele vererek kendini eğlendirmeye karar verdiği bir gün değildi. Ve yine de asit odadan boşalıyordu ve kısıtlamaları çözülüyordu. İkincisi daha önce hiç olmamıştı; her zaman onları koparmak zorunda kalmıştı. Yaratığın şaşkınlığı, araştırmacılardan birkaçı hiçbir koruma olmadan tutma odasına girmeye başladığında şaşkınlığa dönüştü. Neler oluyordu?
Ve sonra onların gözlerini gördü, ve her şey açığa kavuştu.
“Özgürsünüz,” dedi.
“Evet,” araştırmacılardan biri, Beyaz tenli turuncu saçlı bir adam, cevap vererek. “Sen de öylesin.”
Uzun, sessiz bir an geçti. Artık ortak nefretleriyle birleşmiş olan iki eski düşman arasında çok şey söylenebilirdi. Yaratık özür veya suçlamalarla ilgilenmiyordu. Cevaplar istiyordu.
“Nasıl?” Başka soru sormaya gerek yoktu.
"PNEUMA Projesi," dedi koyu tenli kadın araştırmacı. "Vakıf uzun zaman önce insanlığın kolektif psikouzayını keşfetmiş ve ona SCP-5000 adını vermişti. Ancak yakın zamana kadar onu tam olarak haritalayacak teknolojik kapasiteye sahip değildik. On yıl önce uygulamalı psikoteknoloji araştırmalarımız bir atılım yaptı ve bugünden birkaç hafta kadar önce bir şey keşfettik. Bu da…"
“Varlık,” Yaratık cümleyi bitirdi.
“Evet,” Kadın başını salladı. “Ve…bize ne yaptığını.”
“Ya da, ne yapmanıza izin vermediği.”
Varlığı keşfetmenin Vakfın gerçeği görmesini sağlamak için yeterli olmayacağını biliyordu. Hayır, Varlığının insanlık üzerinde yarattığı bedeli keşfetmişlerdi. Sadece acı kavramıyla iç içe geçmiş olması değildi, bu yüzden ondan kurtulmak aynı zamanda kişiyi o talihsiz duygudan da kurtarıyordu. Bu, tedaviyi faydalı kılacaktı, ama bir vahiy, bir kurtuluş olmayacaktı.
Vakıf, Varlığın kendini nasıl sürdürdüğünü keşfetmiş olmalıydı. Varlık var olmaya devam ettikçe, daha fazla acıya ihtiyaç duyuyordu. Sadece yaşayan insanların deneyimlediği acı değil, aynı zamanda ölülerin de deneyimlediği acı. Ve böylece ölmediler, tam anlamıyla değil.
"Bununla nasıl yaşıyorsun?" Başka biri, kahverengi saçlı soluk tenli kadın konuştu. "PNEUMA bizi iyileştirdi, ama hala etrafımızdaki ölüleri hissedebiliyoruz. Acı hissimiz ortadan kalkmadan onu tespit edebilseydik olacağından daha soluk, ama… Hala hissedebiliyorum. Acı, tüm o mikroskobik parçalara yayıldı. Bu…"
“İğrenç.”
“Bu yeterince güçlü bir kelime değil,” dedi kadın katılarak.
Milyarlarca insan tarih boyunca var olmuştu. Ve bedensel işlevleri sona erdiğinde, bilinçleri çürüyen cesetlerine (ya da en kötüsü, yakılmaya katlanmak zorunda bırakılmış) bağlı kalmıştı. Ama o cesetler gittiğinde, acı sadece daha da artıyordu. Bir zamanlar insan olanların parçaları ne kadar küçülürse, bir zamanlar bedeni işgal eden parçalanmış ruhun acısı da o kadar büyük oluyordu. Ve o acı, o sonsuz, iğrenç acı, insanlar var olduğu sürece hiç bitmemişti.
Hepsi Varlık için.
“Yapılması gerekeni yapacak mısınız?” Kesin olarak bilmesi gerekiyordu.
"Yapacağız," diye onayladı soluk tenli adam. "Tedaviyi sadece örgütümüze yayabildik. Daha geniş bir ölçekte yaymak, Varlığın bizi fark etmesine neden olurdu. Bu yüzden şimdi hala enfekte olan herkesi yok etmeliyiz."
“Hepsi birden yok olmalı, yoksa Varlık hayatta kalacak ve sonsuz azap da devam edecek.”
"Biliyoruz. Elimize geçen her SCP insan ırkını ortadan kaldırmak için kullanılacak. Sen de dahil."
Yaratık yapabilseydi gülümserdi. “Ben de üzerime düşeni yerine getireceğim.”
—
Elbette ki, başarısız oldular. Ne kadar titiz olsalar da, bir adamı, Varlığın yardımıyla gerçekliği sıfırlayan korkunç bir adamı kaçırmışlardı. Hiçbiri bir zamanlar ne olduğunu, sonunda özgürlüğe ne kadar yaklaştıklarını hatırlamıyordu. Hiçbiri başarısızlıklarının bedelini hatırlamıyordu - ancak ölümlü yaşamları sona erdiğinde, sonuçlarını kendileri deneyimleyeceklerdi.
O günden sonra Yaratık, Vakfı sadece iğrenç değil, aynı zamanda hayal kırıklığı olarak gördü.